Слезы могут сильно упростить диагностику рака

Учёные под руководством профессора Марка Уилкокса из Университета Нового Южного Уэльса (Австралия) выяснили, что человеческие слёзы могут пригодиться для ранней диагностики рака предстательной и молочной железы, а также для подтверждения предрасположенности к развитию этих болезней, сообщает «Компьютерра–Онлайн».

Исследователи сосредоточились на протеинах, содержащихся в слёзных выделениях. Рак предстательной и молочной желёз был выбран потому, что в обоих случаях одним из симптомов заболевания является изменение гормонального фона, который также влияет на производство слёз.

Диагностика на основе анализа слез могла бы стать простой неинвазивной альтернативой неприятным тестам на рак груди и простаты. Кроме того, маммограмма и ректальное исследование нередко пропускают новообразования небольшого размера.

Авторы работы определили уровень белка-биомаркера в слезах человека при помощи масс-спектрометрии. Это позволяет идентифицировать белок по содержащимся в нём аминокислотам и их последовательности, а затем сравнить их с известными белковыми последовательностями, выявляя различия в протеинах здоровых людей и тех, кто болеет раком.

В настоящий момент учёные работают с биомаркерами в слезах онкологических пациентов для того, чтобы найти очевидные различия в комбинациях более чем 100 протеинов, присутствующих в слёзной жидкости. Им удалось определить уже пять потенциальных биомаркеров, меняющихся при возникновении онкозаболевания.

Уилкокс полагает, что разработка может появиться на рынке в течение 5–10 лет. За это время учёные собираются оптимизировать свою методику и создать тест, подобный домашнему тесту на беременность, но с использованием слез, а не мочи.