За последние 180 лет объем черепа белых американцев увеличился

Группа ученых под руководством Ли Джантц (Lee Jantz) установила, что череп белого американца увеличился в размерах за последние 180 лет, сообщает EurekAlert! Результаты исследования, заставившего специалистов прийти к такому выводу, были представлены на ежегодной конференции Ассоциации американских антропологов.

Антропологи изучили 1500 черепов белых американцев, датированные промежутком с середины 1800-х до середины 1980-х годов. Оказалось, что за этот период высота среднего мужского черепа увеличилась на восемь миллиметров, а женского — на семь. При этом объем черепа вырос на 200 кубических сантиметров у мужчин, и на 180 — у женщин, что примерно равно объему теннисного мяча.

Таким образом, высота черепа среднего жителя США с конца 1800-х возросла на 6,8 процента, тогда как рост увеличился на 5,6 процента, а длина бедренной кости — всего на два процента. По словам ученых, размер черепа продолжает меняться и теперь, а повышение роста идет сниженными темпами.

Изучая черепа, антропологи также нашли подтверждение более раннему взрослению современных людей по сравнению с их предками. Так, ранее замена хрящевого соединения клиновидной и затылочной костей черепа (клиновидно-затылочный синхондроз) костной тканью и срастание костей происходило примерно в возрасте 20 лет. У современных американцев кости срастаются гораздо раньше — в 14 лет у девочек и в 16 — у мальчиков.

Антропологи не смогли назвать точную причину увеличения размеров черепа у белых американцев. «Это может быть вызвано улучшением питания, снижением младенческой и материнской смертности и количества физического труда, а также устранением этнических барьеров при заключении браков. Мы не знаем, что из этого является основной причиной», — признает Ли Джантц.

Поскольку для статистической достоверности требовалось изучить большое количество черепов, исследователи сосредоточились исключительно на черепах белых американцев, поясняет Lenta.Ru.