Ученым удалось раскрыть секрет болезни Альцгеймера

Болезнь Альцгеймера занимает шестое место в списке самых смертельно опасных болезней и является наиболее распространенной причиной слабоумия. Исследование, проведённое в Медико-санитарном университете Джорджии (США) под руководством Эрхарда Бэйбериха, наконец позволило ученым понять механизм, вызывающий массовую гибель клеток мозга в процессе этого заболевания, сообщает «Компьютерра–Онлайн».

Все нейроны выделяют амилоидные белки, но с возрастом скорость их выделения увеличивается, достигая максимума уже во время болезни. Астроциты, основная задача которых заключается в доставке кислорода и других питательных веществ, а также в уборке некоторых отходов нейронной жизнедеятельности, под действием избыточного количества амилоидов активируются и воспаляются.

Забрасываемые амилоидными белками астроциты защищают себя, экспрессируя смертельную пару протеинов PAR-4 и сфинголипидный керамид (он, по-видимому, служит лишь оболочкой для пересылки PAR-4). Затем они отправляют их в качестве «письма смерти» нейрону. В результате PAR-4 индуцирует апоптоз в обоих клетках — в нейроне и в паникующем астроците, что и объясняет наблюдаемый при альцгеймеризме феномен отмирания клеток мозга.

Таким образом, к смерти клеток мозга приводит не амилоид — мозг убивает себя сам. Амилоид лишь активирует защитную реакцию астроцита, который выбрасывает смертоносные протеины в направлении вредоносного нейрона, вызывая смерть сначала нейрона, а затем и самого астроцита.

Исследователи надеются, что их исследование позволит разработать совершенно новое лекарство, способное разрушить смертельную посылку, отправляемую астроцитом нейрону, передает LiveScience.

Отчёт об исследовании опубликован в Journal of Biological Chemistry.