Прогноз строится на обнаруженной авторами работы связи между временными периодичностями изменения глобального климата и захватываемой Землей космической пылью. Планета, обращаясь вокруг Солнца, перемещается внутри пылевого облака, которое формируется из кометного вещества. Приближаясь к звезде на расстояние менее двух астрономических единиц, кометы «сбрасывают» пыль и газ, после чего твёрдые частицы попадают в атмосферу Земли и оседают на её поверхности.
Масса выпадающей пыли, по разным данным, может варьироваться от 400 до 10 000 тонн в сутки. Все эти частицы превращаются в эффективные ядра конденсации водяного пара. Следовательно, чем больше пыли поступает на Землю, тем более мощным становится облачный покров, что, в свою очередь, увеличивает долю отражённого в космос потока солнечной радиации. Поток, поступающий в атмосферу, при этом уменьшается, а климат становится более холодным.
«Количество поступающей на Землю космической пыли должно зависеть от взаимного расположения планет, — говорит главный научный сотрудник ФИАНа Юрий Стожков. — Последнее влияет на траектории комет и определяет их общее количество в области пространства между Солнцем и орбитой Марса, где находится пылевое облако, в котором движется Земля. Именно поэтому в колебаниях концентрации пыли и изменении климата должны быть периодичности, схожие с теми, что наблюдаются в расположении планет».
Взаимосвязь между пылью и температурными изменениями, по словам Стожкова, прослеживается и на «внутриземном» уровне — на примере извержений вулканов. Мощные извержения вулкановКракатау, Везувия, Агунга и Пинатубо неизменно приводили к похолоданию.
Что касается самого прогноза, то в ближайшие тридцать лет учёные рассчитывают зарегистрировать небольшой температурный спад, амплитуда которого к 2040 году достигнет 0,5 ˚C. Опасаться скорого глобального потепления, по их словам, не следует.