Мутацию рака груди распространили плодовитые предки людей

Австралийский генетик ученый Джек да Сильва из Университета Аделаиды обнаружил, что мутации, вызывающие рак груди, увеличивают плодовитость женщины, сокращая ее жизнь, передает «Компьютерра–Онлайн». Свои результаты ученый представил в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Рак молочной железы — один из самых распространённых онкологических заболеваний. Как и другие опухоли, он может возникать из-за мутаций в определённых генах. Тот факт, что мутации в «ракообразующих» генах BRCA1 или BRCA2 у женщин сопровождаются увеличением плодовитости, впервые обнаружили американские исследователи. Таким образом, чем выше вероятность женщины заболеть раком молочной железы, тем больше у неё детей.

Влияние этих генов на плодовитость настолько велико, что уже в четвёртом поколении почти каждая женщина имела бы в геноме опасный вариант гена. К счастью, эта мутация распространена не так сильно. Джек да Сильва объясняет это тем, что гены BRCA1 и BRCA2, увеличивая плодовитость, одновременно плохо влияют на заботу о потомстве. Большинство женщин с этими генами получают опухоль после менопаузы, когда уже не могут родить детей, но способны ухаживать за внуками. Поскольку с генами BRCA1 и BRCA2 сильно увеличивается вероятность умереть в 50–60 лет, речи об этом не идет.

По словам учёного, забота о потомстве со стороны более пожилых предков была весьма актуальна на заре человечества, когда люди занимались преимущественно охотой. Пока относительно молодые члены сообщества охотились, более пожилые следили за их детьми. В отсутствие бабушки ребёнок имел меньше шансов выжить, что снижало шансы раковой мутации перейти в следующее поколение.

Связь между генами BRCA1 и BRCA2 и плодовитостью можно проследить вплоть до 30-х годов прошлого века. До этого времени женщины с раковыми вариантами генов имели в среднем на 50% больше детей. Дальше проследить эту взаимозависимость становится трудно из-за широчайшего распространения средств контрацепции и других социокультурных изменений.

По мнению да Сильвы, нынешнее распространение мутации обусловлено тем, что с какого-то времени человек перестал зависеть от охоты, но ещё не научился эффективно предохраняться во время секса. В этот период мутация могла резко увеличить свою частоту в популяции, хотя полностью захватить женское население планеты не смогла.

Молекулярные причины, из-за которых вероятность рака груди связана с плодовитостью, пока неизвестны.