В юном возрасте мозг не может справиться со страхом

По словам исследователей, в этом возрасте замедляются синаптические перестройки в отделе мозга, отвечающем за переработку «страшных» эмоций. Таким образом, испугавшись, мозг хранит отрицательные эмоции даже после исчезновения причины страха.

Исследование ученых включало в себя психологический и нейрофизиологический эксперименты. Участникам — детям, подросткам и взрослым — давали наушники и просили понаблюдать за последовательностью геометрических фигур, проплывающих по экрану компьютера. Одна из фигур сопровождалась резким, неприятным звуком. В конце концов страх при виде такой фигуры становился рефлекторным. При её появлении у человека менялись физиологические показатели, что регистрировалось приборами.

На следующий день подопытным вновь показывали последовательность фигур, но теперь это происходило без неприятного стимула. Дети и взрослые быстро осознавали, что бояться нечего, а подростки 12–17 лет по-прежнему ждали неприятного звука, и при возникновении соответствующей фигуры их бросало в пот.

Те же результаты были получены в опытах с крысами, но в этом случае исследователи воспользовались возможность заглянуть в мозг животных. В журнале PNAS ученые пишут, что в прелимбическом и инфралимбическом районах префронтальной коры молодых крыс они обнаружили особенности, отличавшие их от взрослых животных и совсем маленьких детёнышей.

Первая из этих зон включена в получение и обработку «страшных» эмоций, а вторая отвечает за их изгнание из эмоциональной сферы. Оказалось, что у детёнышей и взрослых крыс в «изгоняющей страх» зоне коры был высокий уровень синаптической пластичности, а у крыс-подростков — низкий.

Таким образом, заключают ученые, у подростков в этой зоне нервные цепи дольше перестраиваются, поэтому и страх держится дольше. Полученные данные объясняют высочайший уровень тревожности, неврозов и депрессий среди подростков по сравнению со взрослыми.

Ученые надеются, что их работа поможет разработать эффективный способ борьбы с подростковыми депрессиями, передает Medical Xpress.