Найдено еще одно важное отличие человека от других приматов

Ученые исследовали гистологические особенности нервной ткани у шимпанзе и человека, обращая особое внимание на миелиновую оболочку аксонов — длинных отростков нейронов. Миелиновая оболочка предназначена для электрической изоляции аксонов от окружающих клеток. Она обеспечивается специальными (шванновскими) клетками, которые оборачиваются вокруг отростков нейронов. Надежная изоляция многократно увеличивает скорость проведения электрического импульса в нейроне.

Авторы показали, что миелинизация аксонов у новорожденных шимпанзе существенно выше чем у человека. Кроме того, она развивается существенно быстрее. У обезьян она завершается по достижению половой зрелости, примерно на двенадцатом году жизни. У людей же миелинизация аксонов продолжается существенно дольше — вплоть до 30-летнего возраста.

Ученые связывают низкий уровень миелинизации с большей пластичностью мозга. Если такая зависимость действительно имеет место, то наблюдения укладываются в общий эволюционный тренд, согласно которому одной из главных особенностей развития человека является увеличение продолжительности физиологического детства.

С другой стороны, нарушения миелинизации нейронов часто связывают с возникновением психических заболеваний, например, шизофрении. Таким образом, замедление образования миелиновой оболочки, произошедшее во время антропогенеза, не только увеличило пластичность и способность человеческого мозга к обучению, но и повысило риск возникновения психических заболеваний, подчеркивает Lenta.Ru.