Необычный вирус перемешал в себе ДНК и РНК

Ученые обнаружили в горячих источниках национального парка Лассен-Волканик в США геном микроорганизма, в котором одновременно содержались гены ДНК- и РНК-содержащих вирусов, передает Biology Direct.

Исследователи определяли последовательность всей ДНК, содержащейся в образцах, без разделения по принадлежности разным организмам. Такую последовательность называют метагеномом, то есть массивом данных, где содержатся геномы и фрагменты геномов разных организмов.

При анализе полученного метагенома был обнаружен геном необычного вируса. Его одноцепочечная ДНК содержала ген белка оболочки, который характерен только для РНК-содержащих вирусов. При этом остальные гены были типичны для ДНК-содержащих микроорганизмов.

После того, как последовательность генома была обнаружена биоинформатически, исследователи провели ПЦР-анализ исходного материала. Оказалось, что среди обитателей горячего источника действительно присутствует химерный вирус.

Наличие в одном геноме черт таких разных групп вирусов говорит о том, что в какой-то момент между ними произошел обмен генетическим материалом. Ранее вирусологи не наблюдали таких рекомбинаций, пишет Lenta.Ru.

С падением сложности и стоимости широкомасштабного секвенирования генов определение метагеномов приобрело популярность у микробиологов. Главное преимущество секвенирования метагеномов — отсутствие необходимости культивировать микроорганизмы для выделения из них ДНК. Подавляющее большинство микробов (от 90 до 95 процентов) не могут быть культивированы, поскольку требуют очень специфических условий среды.