Специалисты проанализировали многочисленные образцы трицератопсов из геологического формирования Хелл-крик в штате Монтана и обнаружили восемнадцать отметин от зубов тираннозавров, в основном на черепах. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что ни одна из костей не имеет признаков заживления, а значит, это следы поедания уже мёртвых животных.
Отдельного внимания удостоились отметки на воротниках трицератопсов. Судя по всему, их прокусывали, а затем дёргали. Сами воротники состоят только из костей и кератина, что делает их малопривлекательными для еды. По словам ученых, присутствие глубоких параллельных углублений говорит о том, что таким образом тираннозавры пытались получить доступ к богатым питательными веществами мышцам шеи.
Самым простым способом добраться до этой части тела было оторвать голову. Следы зубов найдены и на затылочном мыщелке, где они могли появиться лишь в том случае, если животное целенаправленно обезглавливали.
В дополнение ко всему были обнаружены укусы в передней части черепа. Возможно, это мясо доставалось молодняку, который ещё не обладал столь крепкими зубами, чтобы обезглавить добычу.
Результаты исследования были представлены на конференции Общества палеонтологии позвоночных в Роли (штат Северная Каролина), пишет Nature News.