Вакуумный насос помогает морскому моллюску зарываться в песок

Морские моллюски, известные под общим названием морской черенок, имеют вытянутую пальцеобразную раковину длиной около 10 сантиметров. Зарываясь в песчаное дно, они становятся вертикально на один конец раковины. В этом им помогает мускулистая нога. Однако, как показали измерения, используя только ногу, моллюск мог бы уйти в дно всего на несколько сантиметров. Между тем морские черенки очень быстро зарываются на глубину до 70 сантиметров.

Чтобы понять, как моллюскам это удаётся, исследователи наполнили аквариум стеклянным эквивалентом песка, оснастили его видеокамерами и посадили туда морского черенка. Сначала моллюск с помощью ноги протиснулся в песок на пару сантиметров. После этого он начал совершать волнообразное движение телом внутри раковины от переднего конца к заднему, откачивая воду от ноги. В результате у переднего конца образовался вакуум, в который стала поступать вода из окружающей толщи песка. Из-за этого песок около переднего конца моллюска становился более рыхлым и мягким, что позволило ему совершить ещё один рывок вниз.

Цикл повторялся несколько раз: моллюск откачивал воду от переднего конца раковины к заднему, создавая под собой вакуум и с помощью потоков воды размывал песок, облегчая погружение.

В Journal of Experimental Biology исследователи пишут, что новые данные пригодятся инженерам, разрабатывающим аппараты для перемещения по морскому дну и под землёй, передает «Компьютерра–Онлайн» со ссылкой на Phys.Org.