Космические бактерии станут эффективным источником энергии

Бактериальные топливные элементы (БТЭ), использующие Bacillus stratosphericus, демонстрируют вдвое более высокую энергоотдачу, чем те, что работают на любом другом известном типе бактерий, сообщает «Компьютерра–Онлайн».

Открытый в 2010 году новый вид Bacillus stratosphericus живет в верхних слоях атмосферы при почти нулевой температуре. Впервые эти бактерии были обнаружены на высоте в 41 километр, где небо уже имеет чёрный цвет, а плотность атмосферы в сто раз ниже, чем у поверхности планеты.

В опытах исследовательской группы из Ньюкаслского университета (Великобритания) под руководством профессора Кита Скотта, в БТЭ использовалось 75 видов различных бактерий, «выловленных» из эстуария реки Уэар. Туда же случайным ветровым потоком занесло некоторых обитателей стратосферы.

БТЭ с активной биопленкой из B. stratosphericus показали энергоотдачу в 200 ватт с одного кубометра против 105 ватт у ближайшего конкурента.

С точки зрения биологии такие результаты выглядят несколько необычно, поскольку условия в атмосфере радикально отличаются от внутреннего устройства БТЭ. Другая температура и почти полное отсутствие органики на 40-километровой высоте мало напоминают условия переработки отходов органического происхождения. По мнению исследователей, ситуация связана в первую очередь с высокой интенсивностью «освоения» бактерией тех редких частичек органики, которые она может получить в привычной для неё стратосфере. Чтобы выжить, вид B. stratosphericus научился максимально быстро окислять органику.

Работа была опубликована в издании ACS Journal of Environmental Science & Technology.