В протопланетных дисках звёзд найден теплый водяной пар

В рамках работы ученые провели спектральный анализ излучения нескольких десятков звезд, данные о котором были получены при помощи спектрометра PACS (Photodetector Array Camera and Spectrometer), расположенного на борту космической обсерватории «Гершель». В шести случаях им удалось зарегистрировать следы водяного пара.

Ученые полагают, что водяной пар располагается на расстоянии 2-3 астрономических единиц от звезды в протопланетном диске. Температура в этой области составляет 500-600 кельвинов (вода называется теплой, поскольку по астрономическим меркам это не очень горячо). Источником воды, скорее всего, служит внутренняя часть диска.

Телескоп «Гершель» был запущен 14 мая 2009 года. Аппарат предназначен для работы в инфракрасном и субмиллиметровом диапазонах. Диаметр зеркала аппарата составляет 3,5 метра, что на метр больше, чем у «Хаббла».

Первые успешные наблюдения пара были выполнены совсем в 2008 году, когда американские учёные, использовавшие спектрограф инфракрасного космического телескопа «Спитцер», обнаружили «горячую» воду во внутренней области диска АА Тельца. В том же году «Спитцер» и спектрограф NIRSPEC телескопа Кек II выделили линии испускания, соответствующие воде, при исследовании дисков V866 Скорпиона и DR Тельца.

Оценка объёма и радиального распределения пара и льда, содержащихся в околозвёздных дисках, помогает специалистам уточнять модели образования планет.