Раковые опухоли могут быть далекими предками человека

Одна из самых неприятных особенностей раковой опухоли — её способность вырабатывать множественную лекарственную устойчивость. Некоторые виды рака формируют устойчивость к медикаментам в течение всего двух—трёх лет. Одним из объяснений подобной привыкаемости может быть то, что раковые клетки в опухоли действуют независимо друг от друга и наперегонки участвуют в естественном отборе под давлением медикаментов.

В новой работе, опубликованном в журнале Physical Biology, предлагается модель устройства рака, согласно которой способность опухоли противостоять лечению ограничена. По мнению ученых, раковые новообразования обладают чертами первых многоклеточных животных.

Предложенная модель раковой опухоли основана на гипотезе о том, что первые многоклеточные возникли из бесконтрольного деления одноклеточных. Следующей задачей многоклеточного животного, научившегося наращивать «тело», было ограничение бесконтрольной репликации ДНК и деления клеток. Исследователи полагают, что раковая опухоль — это подобие одного из тех организмов, которые ещё не выработали способа контроля деления и роста собственных клеток.

Эта теория может объяснить часть загадочных особенностей канцерогенеза. Например, некоторые опухоли развивают в себе сеть кровеносных сосудов, чтобы облегчить поступление внутрь питательных веществ. Это указывает на способность раковых клеток работать сообща, как в едином организме. Другие клетки получают способность путешествовать в другие ткани, образовывать метастазы, что тоже сложно объяснить, считая опухолевые клетки независимыми друг от друга.

Учёные полагают, что в человеке остался генетический аппарат далёких «опухолеподобных» предков, который запечатан различными молекулярно-генетическими системами контроля. Но порой случается так, что древний предок начинает развиваться внутри человеческого организма.

Гипотезу по-разному приняли в научном сообществе. Одни исследователи приветствуют её смелость, другие указывают на то, что нельзя сводить прорастание кровеносных сосудов в опухоли к процессам, которые на заре жизни привели к образованию тканей и органов.

Однако, если теория верна и раковая опухоль подобна самостоятельному организму, её способности адаптироваться к новым методам лечения не безграничны, пишет NewScientist.