У крошечной дафнии оказалось рекордное количество генов

Дафнии относятся к планктонным организмам и обитают в пресноводных водоемах. Они служат прекрасными индикаторами состояния водоемов, так как в ответ на любое изменение качества воды чрезвычайно быстро вырабатывают свои приспособления. Например, при уменьшении содержания кислорода рачки усиливают выработку гемоглобина — белка, связывающего O2. Кроме того, в зависимости от условий дафнии могут размножаться половым или бесполым путем, регулируя при этом пол своих потомков (только самки или только самцы).

Расшифровка генома дафнии заняла у ученых 10 лет. Оказалось, что в геноме D. pulex содержится как минимум 30,9 тысячи генов, в то время как в геноме человека есть всего около 23-25 тысяч генов.

Многие гены дафнии являются результатом дупликации — то есть удвоения последовательности уже существующих генов. Этот процесс в ДНК дафний протекает, в среднем, втрое активнее, чем в ДНК других живых существ. Также D. pulex «неохотно» расстаются со старыми и зачастую неработающими генами — их содержание в геноме рачков примерно втрое больше, чем в ДНК других организмов.

Ученые полагают, что большое количество генетического материала необходимо дафниям для того, чтобы оперативно реагировать на изменения окружающей среды. Множество различных генов представляют собой ресурс для мутаций — появляющиеся в них изменения позволяют D. pulex подстраивать свой организм под изменяющиеся условия, сообщает Lenta.Ru.