Биотопливные аэросани пересекают Антарктиду с рекордом

Команда из 10 человек совершила скоростной пробег через Антарктиду на биотопливных аэросанях Bio-Inspired Ice Vehicle и дизельных фургонах Ford E-Series. При этом расстояние в 1945,9 километра было покорено за 303 часа, сообщает Мембрана.

Экспедиция Эндрю Муна и Эндрю Ригана (Moon Regan Transantarctic Expedition) стартовала от ледника Юнион (Union) 26 ноября, а утром 9 декабря она завершилась на шельфовом леднике Росса.

Биотопливные аэросани Bio-Inspired Ice Vehicle были построены специально для экспедиции на фирме Lotus, а два дизельных фургона представляют собой сильно модернизированные Ford E-Series: их сделали трёхосными и поставили на нештатные колёса увеличенного диаметра.

Экспедиция ещё не завершена. Теперь команда намерена взять курс обратно на Южный полюс, а затем вернуться на ледник Юнион, замкнув маршрут. На этот путь британцы рассчитывают потратить всего девять дней.

Задачу усложняет скорость ветра, равная 50-80 километрам в час, а облегчает колея, оставленная американским караваном из нескольких тракторов и тяжёлых саней, транспортировавших топливо с базы Мак-Мёрдо на Южный полюс. Утрамбованный снег позволяет поднять скорость.

Фургоны несут научное оборудование, при помощи которого команда получает данные о климате Арктики. Кроме того, участники похода собирают образцы снега в различных точках южного континента для последующего измерения содержания в нём металлов и оценки попадания загрязнителей в этот регион.

Помимо прочего, уникальные аэросани, служащие в экспедиции разведчиком, показывают пригодность биоэтанола как экологичного топлива в условиях экстремально низких температур.

После завершения второй части вояжа команда Ригана и Муна окажется единственной автомобильной экспедицией в истории, пересёкшей Антарктику «туда и обратно», пишет BBC News.