Шаттл Discovery передан в вашингтонский музей

В четверг, 19 апреля, Американское космическое агентство (NASA) передало шаттл Discovery Смитсоновскому музею авиации и космонавтики в Вашингтоне, сообщает Lenta.Ru со ссылкой на Associated Press. «Дискавери» стал первым совершавшим космические полеты шаттлом, который официально выводится из эксплуатации.

«Дискавери» был передан NASA в ноябре 1982 года. С тех пор он совершил 39 космических миссий, проведя на орбите 365 дней, и облетел вокруг Земли более 5000 раз. Последний полет в космос шаттл совершил в марте 2011 года, а 18 апреля он на специально оборудованном «Боинге-747» прибыл в аэропорт в Вашингтоне.

В ближайшее время в американские музеи будут переданы все остальные шаттлы («Атлантис», «Индевор» и «Энтерпрайз»). Всего для NASA было создано пять челноков («Атлантис», «Дискавери», «Индевор», «Челленджер» и «Коламбия», а также шаттл «Энтерпрайз», не летавший в космос). В общей сложности все они совершили 135 полетов. Последним космическую миссию выполнил шаттл «Атлантис».

После завершения американской программы Space Shuttle («космический челнок») единственным средством доставки экипажей на МКС стали российские пилотируемые корабли «Союз». NASA связывает большие надежды с развитием частной космонавтики и уже заключило контракты на доставку грузов к МКС с компаниями SpaceX и Orbital Sciences Corporation.

Первый полет частного космического корабля Dragon компании SpaceX к Международной космической станции запланирован на 30 апреля 2012 года. Оrbital надеется провести стыковку своего аппарата с МКС осенью 2012 года.