Инженеры придумали пробку для изоляции тоннелей метро

Инженеры из департамента по науке и технологиям при министерстве национальной безопасности США и сотрудники Университета Западной Вирджинии разработали пробку для герметизации подземных тоннелей в случае пожара, наводнения или распыления опасных газов, сообщает PhysOrg.com.

Установка водонепроницаемых шлюзов в метро затратна и не всегда возможна, поэтому инженеры и решили заняться разработкой альтернативной технологии. Они предложили использовать для изоляции надувные устройства, хранящиеся прямо в тоннелях и способные при необходимости герметизировать аварийный участок за несколько минут.

От инженеров требовалось обеспечить герметичность изоляции, чтобы не допустить распространения дыма или ядовитых газов. Хотя для тоннелей характерно в целом круглое сечение, пути, кабели, коммуникации и аварийные проходы существенно усложняют задачу герметизации такого пространства. Кроме того, от устройства требовалась способность выдерживать давление воды в полностью затопленном тоннеле.

Инженеры добились герметичности, создав пробку в виде капсулы, внешний диаметр которой существенно превосходил диаметр самого туннеля, что позволяло складкам пробки заполнять полости.

Однако, в ходе испытаний полноразмерного прототипа оказалось, что изначальный однослойный вариант не способен выдержать давление воды в туннеле. Тогда инженерам пришлось разработать пробку, состоящую из трех отдельных слоев. Внешний слой был сделан из армированого сеткой вектрана — износостойкого материала, из которого производят скафандры астронавтов NASA. Средний слой состоял из неармированного вектрана, а внутренний, заполняемый воздухом или водой, из полиуретана.

В ходе испытаний, для которых разработчикам пришлось построить бетонный макет тоннеля, пробку сначала заполнили воздухом, затем заменили его на воду и, наконец, затопили тоннель водой.

Пожары и наводнения, а также теракты в метро способны приводить к тяжелым последствиям. 13 апреля 1992 года в Чикаго из-за протечки в одном из тоннелей были затоплены подземные помещения в центре города. Это привело к эвакуации четверти миллиона жителей и нанесло ущерб в 2 миллиарда долларов. Воду из системы тоннелей пришлось откачивать в течении шести недель, сообщает Lenta.Ru.