Ученые объяснили позднее изобретение колеса

Колесо было изобретено в середине IV тысячелетия до нашей эры. К тому времени люди уже умели создавать сплавы, строили каналы и корабли, играли на сложных музыкальных инструментах. Антрополог Дэвид Энтони из Хартвик-колледжа (США) взялся объяснить, почему колесо появилось так поздно.

По мнению ученого, главная сложность заключалась в присоединении колес к стационарной платформе посредством оси. Для того, чтобы соединить неподвижную ось с вращающимися колёсами, концы оси должны быть почти идеально гладкими и круглыми, как и отверстия в центре колеса, иначе возникал избыток трения, и колесо плохо вращалось. В то же время ось должна плотно прилегать к отверстиям, но не слишком, чтобы не мешать свободному вращению.

Успех в значительной степени зависит и от размера оси. Тонкая ось способна снизить силу трения, но может не выдержать большую нагрузку. Толстая — чересчур увеличит трение. Древние люди решили эту проблему, сделав первые телеги очень узкими, чтобы ось была короткой и не слишком толстой.

Сложность и чувствительность системы говорят о том, что она не могла быть разработана в несколько этапов. Её надо было изобрести всю сразу.

Изобретатель колеса, по всей видимости, имел доступ к широким доскам из толстых стволов, из которых можно было вырезать большие круглые колёса, отверстия для осей и сами оси. Для столь тонкой работы с деревом требовались металлические инструменты.

Изобрести систему «ось — колёса» было настолько сложно, полагает ученый, что, скорее всего, это произошло лишь однажды и в каком-то одном месте. Технология распространилась настолько быстро, что эксперты не могут сказать, где она возникла.

Около 4 тысяч лет до нашей эры на Ближнем Востоке широко использовались литые медные стамески, но самые ранние изображения колёсных тележек были обнаружены в Польше и в евразийских степях. По словам Аско Парполы, индолога Хельсинкского университета (Финляндия), есть лингвистические основания полагать, что колесо возникло в трипольской культуре на территории современной Украины.

Парпола полагает, что настоящим телегам предшествовали миниатюрные модели, которые обычно встречаются археологам в степях Евразии. По словам учёного, это вовсе не детские игрушки. Первые телеги были именно такими и, скорее всего, имели сакральное значение. О важности этих миниатюрных фигурок свидетельствуют находки животных с колёсами в Центральной Америке, хотя индейцы не знали колеса, передает «Компьютерра–Онлайн».