У ВВС США может появиться первый столетний бомбардировщик

Пентагон одобрил очередную программу модернизации стратегического бомбардировщика B-52 Stratofortress, впервые поднявшегося в воздух весной 1952 года. На вооружение американских ВВС самолет поступил в начале 1955 года. Последняя из 744 выпущенных машин была собрана в 1962 году.

За прошедшие с тех пор десятилетия бомбардировщик пережил четыре поколения истребителей. Очередная программа модернизации касается, в основном, бортовой электроники и позволит самолету летать еще до 2044 года. Ещё одно-два продления, отмечает Znaki.fm, — и срок эксплуатации можно будет дотянуть до 2055-го, что сделает B-52 Stratofortress первым в истории человечества столетним самолётом.

Заслуженный Stratofortress как минимум дважды собирались заменить более современными бомбардировщиками, но каждый раз убеждались в том, что более надёжного и экономичного способа доставить на вражескую территорию 30 тонн бомб за один заход не существует.

Между тем, среди гражданских воздушных судов у B-52 Stratofortress есть конкурент: выпускающийся с 1936 года двухмоторный Дуглас DC-3. Этот самолет по-прежнему летает на пассажирских линиях, и даже переделывается компанией Basler в специализированную арктическую модель BT-67.