Журналистам показали однокрылого робота-разведчика

Робот Samarai (samara — по-английски «крылатка») получил всего две движущихся детали и одну видеокамеру. Длина его единственного крыла составляет 40,6 сантиметра.

Аппаратура устройства способна транслировать изображение оператору в режиме реального времени, но поскольку камера закреплена на диске, который постоянно вращается, трансляция обычного видеоряда не имеет никакого смысла. Разработчики научили камеру захватывать один кадр в одной и той же точке в ходе каждого обращения. Кадры монтируются в единую более-менее устойчивую картинку. Постоянное вращение обеспечивает угол обзора 360 градусов, давая оператору возможность видеть всё, что происходит вокруг.

В дальнейшем разработчики планируют снабдить камеру сенсором, позволяющим захватывать до четырёх кадров на одно вращение. Контролировать движение Samarai можно при помощи пульта управления или специального приложения с планшетного компьютера.

В ходе демонстрационного полета аппарат взлетел под потолок на высоту порядка 9 метров. Пульт управления позволил разработчикам выполнить стабильный подъём, а более удобное в использовании приложение — покрутить однокрылого разведчика в воздухе.

По замыслу создателей, устройство в первую очередь пригодится армии и полиции. Военные смогут переносить компактные устройства в рюкзаках и запускать их в воздух, подкидывая как бумеранги.

Несомненное преимущество аппаратов Samarai перед другими подобными агрегатами — способность зависать в воздухе, как вертолёт, и взлетать вертикально в ограниченном пространстве.

Ещё одно (пока только планируемое) преимущество разведчика-семени: разнообразие размеров, в которых будет поставляться устройство. Создатели полагают, что производство аппарата будет обходиться дёшево. В частности, Samarai уже попробовали распечатать на 3D-принтере.

Один из главных идейных вдохновителей проекта и по совместительству директор лаборатории Intelligent Robotics Билл Борджиа (Bill Borgia) отмечает, что создать из пластика разведчик, похожий на семя клёна, и прикрепить к нему мотор, было не сложно. Гораздо сложнее оказалось научиться управлять его движением так, чтобы оно не отличалось от природного, передает Gizmag.