Испытания космического беспилотника начнутся в 2012 году

Лётно-космические испытания австралийского беспилотного летательного аппарата ScramSpace, теоретически, способного разогнаться до 8 600 км/ч, должны состояться уже в 2012 году, сообщает Компьюлента.

Австралийский вузовский проект ScramSpace призван вывести местные технологии на космический уровень. Для этого четыре университета заручились поддержкой международных научно-исследовательских организаций (Германия, Япония, Италия), рассчитывая создать эффективную систему выхода на орбиту аппаратов на основе гиперзвукового прямоточного воздушно-реактивного двигателя (ГПВРД).

Спонсируют разработку Австралийская космическая исследовательская программа (ASRP) и зарубежные партнёры, суммарно выделившие 14 миллионов долларов. На эти средства будет сконструирован и испытан экспериментальный аппарат ScramSpace I длиной 1,8 метра.

Пока же беспилотная система едва миновала концепт-этап. На июль и октябрь запланировано внесение окончательных изменений и поправок в чертежи и расчёты, после чего аппарат будет воплощен «в железе» и приступит к лётным испытаниям, рассказывает руководитель проекта профессор Рассел Бойс из Университета Квинсленда.

Если планам ученых ничего не помешает, в конце 2012 года ScramSpace I, оснащённый двумя бустерами, стартует с космодрома Вумера и достигнет высоты около 340 километров. После этого гиперзвуковой модуль раскроет хвостовые стабилизаторы и начнёт возвращение на Землю.

Собственно испытание ГПВРД пройдёт на высоте 27–32 километров. К тому времени пулеобразный аппарат разгонится до восьми чисел Маха. Во время полёта будут также тестироваться лётный инструментарий на основе лазерных диодов и «термоизоляция, способная выдержать значительный перегрев корпуса».

Одновременно профессор Бойс надеется провести наземные испытания своего детища, в которых оно должно «разогнаться» до 14 чисел Маха.

Если ScramSpace I докажет свою эффективность, Австралия может стать мировым лидером в области гиперзвуковых технологий.