Лисы могли быть домашними собаками древних людей

Учёные из университетов Кембриджа (University of Cambridge) и Торонто (U of T) обнаружили в Иордании древнее совместное захоронение лисицы и человека, сообщает Мембрана. Археологи и антропологи предполагают, что приручение лис могло предшествовать одомашниванию собак, более подошедших на эту роль.

Исследователи полагают, что захороненная вместе с человеком рыжая лисица (Vulpes vulpes) выступала в роли домашнего животного и была погребена, чтобы сопровождать хозяина в загробной жизни.

Интересно, что через некоторое время после погребения хозяина лисы древние люди вскрыли захоронение и перенесли часть останков человека в близлежащую могилу. При этом на новое место была перемещена и часть скелета лисицы. В старой могиле остался лишь её череп и правая плечевая кость. Такое совместное перезахоронение говорит, что совершившие его люди знали о сильной связи покойного и животного. Различные предметы, положенные в первую могилу, были оставлены на месте.

Данное кладбище датировано 16,5 тысячами лет. «Это на 4000 лет старше, чем самое раннее из известных совместных захоронений человека и собаки», — отмечают ученые.

Столь ранний пример захоронения человека и животного может быть частью более широкой картины, которая демонстрирует рост сложности культуры, обычно ассоциирующийся с рождением сельского хозяйства в неолите, на тысячи лет позже.

Не исключено, что именно лисицы стали первыми одомашненными животными. Однако, будучи пугливыми и труднее приручаемыми, они не закрепились в такой роли, уступив место собакам, передает PLoS ONE.