NASA впервые развернуло спутник со спутника

В понедельник, 6 декабря, NASA впервые провело операцию по развёртыванию в космосе миниатюрного спутника NanoSail-D автономным микроаппаратом под названием «Быстрый, доступный научно-технический спутник» (Fast, Affordable, Science and Technology Satellite — FASTSAT).

«Наноспутники», они же «кубические спутники» (cubesats), обычно запускаются и выводятся на орбиту посредством механизма, известного как Poly-PicoSatellite Orbital Deployer (P-POD). Он устанавливается прямо на ракете-носителе. Теперь же NASA впервые разместило P-POD на микроспутнике.

FASTSAT отправился в космос 19 ноября. Главная цель мероприятия заключалась в демонстрации способности развёртывать полезные грузы непосредственно с помощью микроспутника.

Как только NanoSail-D оказался в состоянии свободного полёта, у него включился таймер. По истечении трёх суток произойдёт развёртывание полимерного паруса. Его площадь составляет около 9 квадратных метров, а толщина не превышает человеческого волоса. Парус развернется за пять секунд. В зависимости от атмосферных условий спутник пробудет на низкой орбите от 70 до 120 дней, а затем продемонстрирует, как можно отводить небольшие объекты (спутники, космический мусор) с орбиты без участия двигателей, требующих топлива.

NanoSail-D разработан и построен инженерами Центра космических полётов NASA имени Маршалла при технической и аппаратной поддержке Исследовательского центра NASA имени Эймса, передает Lenta.Ru.