В Чили обнаружена древнейшая шахта Нового Света

В Чили обнаружена древнейшая из известных на сегодняшний день шахт на территории Южной и Северной Америки, сообщает газета El Mercurio. Она находится в 1100 километрах к северу от столицы Чили Сантьяго.

Шахта для добычи оксида железа была обнаружена археологами из Чилийского университета в октябре 2008 года, но ее возраст до недавнего времени не был установлен. Теперь же комиссия из американских и польских специалистов обнародовала результаты экспертизы, согласно которой шахта была создана 12 тысяч лет назад.

Установлено, что шахта интенсивно разрабатывалась в период с 10 по 2 тысячелетие до нашей эры. Оксид железа, который добывали в шахте, использовался индейцами в качестве пигмента для окраски одежды и в религиозных ритуалах.

Главный исследователь Диего Салазар отметил, что находка доказывает важнейшую роль религии в жизни индейцев, поскольку оксид железа не был нужен им ни для торговли, ни для еды.

Археологи также нашли в шахте и на прилегающей к ней территории инструменты для добычи оксида железа, сделанные из камня и раковин моллюсков. По словам археолога Хермана Салинаса, найдено более тысячи инструментов, но их число может достигнуть нескольких тысяч.

Шахта получила название San Ramon 15. До обнародования ее возраста самой древней на территории Северной и Южной Америки шахтой считалась шахта в США, возраст которой составляет две с половиной тысячи лет. Самой древней шахтой в мире считается южноафриканская, возраст которой оценивается в 40 тысяч лет, передает Lenta.Ru.