Птерозавры могли летать только при слабом ветре

Колин Палмер из Бристольского университета (Великобритания) согласен с тем, что громадные мезозойские рептилии массой до 200 килограмм и с размахом крыльев до 12 метров всё же летали. Ученый создал модель крыльев птерозавра из эпоксидной смолы и углеродного волокна и подверг его испытанию в аэродинамический трубе.

Согласно результатам эксперимента, крылья птерозавра действовали подобно парусу и лучше всего были приспособлены для парения в восходящих потоках теплого воздуха. Аэродинамика крыльев птерозавра в корне отличается от крыльев морских птиц, парящих прежде всего за счёт большой скорости.

Относительно низкая скорость левитации и сложная геометрия крыльев облегчали рептилиям задачу мягкой посадки. В противном случае животные рисковали сломать свои хрупкие и громоздкие крылья.

Изучив ископаемые останки, Палмер убедился в том, что кости птерозавров обладали чрезвычайно тонкими стенками. Соответственно, рептилии могли летать только при слабом ветре, а в бурю отсиживались в укрытии.

Этот вывод противоречит выкладкам ученого Майкла Хабиба, уверенного в том, что птерозавры могли преодолевать по 15 тысяч километров без остановок.