Индейцы майя, жившие на территории Центральной Америки со второго тысячелетия до нашей эры, разработали собственную календарную систему, основанную на астрономических событиях, в который майя разбирались очень хорошо. Один из созданных ими календарей, отмеряющий большие промежутки времени (так называемый Длинный счет), был конечным — в нем «умещалось» только 5126 лет. Длинный счет начинался с 3114 года до нашей эры по григорианскому календарю.
Календарь майя нельзя прямо перевести в григорианский календарь. Для того чтобы соотнести их, ученые разработали несколько алгоритмов корреляции. В наиболее популярном из них используется так называемая константа GMT (GMT constant) — корреляционный фактор, названный так по инициалам разработавших его ученых. Для вычисления константы GMT ученые ориентировались на происходившие в древности астрономические события, задокументированные как майя, так и жителями Старого Света.
В своей книге Алдана приводит доказательства того, что одно из таких событий было интерпретировано неверно. По мнению ученого, восход Венеры, описанный создателями константы GMT, на самом деле мог быть падением метеорита. Если предположение автора окажется верным, то расхождение между календарем майя и григорианским календарем составляет не менее 60 дней.
Независимо от того, будут ли подтверждены выводы Алданы, сами майя не писали, что конец их календаря соответствует концу света. Более того, некоторые ученые полагают, что Длинный счет был циклическим — после завершения одного цикла должен был начаться следующий, передает Discovery News.