Древние люди были жертвами, а не хищниками

Сотрудники Университета Миннесоты (США) считают, что древние люди были потомками жертв, а не хищников. К такому выводу их привели обнаруженные на острове Русинга (Кения) несколько обглоданных костей, принадлежавших вымершим приматам, жившим 16–20 миллионов лет назад. По крайней мере один из них — Proconsul — считается общим предком людей и шимпанзе, передает Компьюлента.

На костях хорошо видны следы зубов и, вероятно, клювов. Это доказывает, что креодонты (останки животных размером с волка также были найдены на острове) и другие хищники, в том числе птицы, регулярно употребляли приматов в пищу.

В те времена остров Русинга представлял собою склон вулкана. Многочисленные слои пепла свидетельствуют о том, что от извержений время от времени погибало множество животных, но в годы затишья местность снова заселялась и зарастала лесами.

Какое именно селективное давление хищники оказали на далёких предков человека, учёные сказать затрудняются. Рассуждая логически, можно предположить, что желание выжить изменяло привычки, организацию стаи, размеры тела и онтогенез приматов.

Гипотеза о том, что первые люди были не охотниками, а предметом охоты диких собак, кошек, гиен, орлов и крокодилов, не нова. В частности, ее на протяжении нескольких лет отстаивает Роберт Сассмен, профессор Вашингтонского университета в Сент-Луисе (США). «Наши предки не были убийцами, — считает учёный. — Интеллект, кооперация и многие другие завоевания современного человечества стали результатом стремления перехитрить хищника. Ну а представление о человеке-охотнике является пережитком иудеохристианской идеологии, которая считает человека сосудом зла и прирождённым убийцей», — цитирует слова ученого Discovery News.

О сделанном учеными открытии было объявлено на конференции, посвящённой 70-летию Общества палеонтологии позвоночных в Питсбурге (США).