Создан автономный робот для сборки нефти

Робот снабжён большой конвейерной лентой, покрытой сеткой из наноткани многоразового использования, поглощающей. Попадая внутрь устройства, сетка разогревается, в результате чего нефть отделяется и после этого сжигается.

Аппарат, составляющий 5 метров в длину и 2 метра в ширину, достаточно мал для работы в устье реки и на мелководье, но заняться и крупными пятнами. Seaswarm питается солнечным светом, для работы ему требуется всего 100 Вт. Он может несколько недель находиться в автономном плавании без технического обслуживания.

Руководитель группы разработчиков Карло Ратти считает, что флотилии из 5 тысяч роботов хватило бы месяца на очистку всего Мексиканского залива. Устройства могут общаться друг с другом и координировать свои действия посредством Wi-Fi и GPS.

Наноткань, созданная Франческо Стеллаччи (тоже МТИ) и описанная в 2008 году, способна усвоить такое количество нефти, которое превышает её собственную массу в 20 раз. Внешним видом она похожа на бумагу и действует точно так же, как бумажное полотенце. Сетка состоит из тончайшей проволоки (оксид марганца, легированный калием), что позволяет ей поглощать только гидрофобные жидкости и отталкивать воду.

Расчётная стоимость одного робота не определена. Пока устройство тестировалось только в реке Чарльз в штате Массачусетс.

Прототип Seaswarm будет представлен на Венецианском биеннале в субботу. Кроме того, он станет соискателем премии X-Prize Oil Cleanup Challenge (1,4 миллиона долларов), пишет CNET News.