Обнаружен «райский сад» на территории южной Африки

Палеоантрополог из Университета Аризоны Кертис Марин (Curtis Marean) уверен, что около 164 тысяч лет назад на Земле оставалось лишь несколько сотен представителей вида Homo sapiens. Все они жили на небольшом участке суши на южном побережье Африки, передает Lenta.Ru. Статью ученого об «Эдемском саде» опубликовал журнал Scientific American, а ее основные выводы приводятся в сообщении Университета Аризоны.

Группа под руководством Кертиса Марина исследовала пещеры в окрестностях местечка Пиннэкл-Пойнт в районе южноафриканского города Моссель-Бэй. Ученые обнаружили там следы пребывания относительно крупного человеческого сообщества, древнейшие представители которого жили около 164 тысяч лет назад.

Как отмечает Марин, примерно 195 тысяч лет назад на Земле наступил очередной ледниковый период, закончившийся около 123 тысяч лет назад. В этот период большая часть земной поверхности стала непригодна для жизни людей. Однако на южном побережье Африки сложилась уникальная природная зона, для которой был характерен более мягкий климат, а также обилие пригодной для человека пищи — как растений (геофитов — многолетних трав), так и морепродуктов (прежде всего моллюсков).

Марин утверждает, что многие специфические для людей навыки, такие как разведение огня, были приобретены H. sapiens именно в тот кризисный период и сыграли ключевую роль в выживании небольшой популяции людей в Южной Африке.

В последние годы был опубликован целый ряд научных работ, в которых описывается, как человечество в разные периоды своей ранней истории оказывалось на грани вымирания. Однако, большинство ученых не разделяют представления Кертиса Марина о том, что в какой-либо из этих периодов на Земле сохранялась единственная популяция вида H. sapiens.

Например, специалист по происхождению человека из лондонского Музея естественной истории Крис Стрингер (Chris Stringer), комментируя газете The Daily Mail работу Марина, отметил, что примерно в то же время, о котором пишет аризонский профессор, — около 160 тысяч лет назад — популяции людей существовали на территории нынешних Эфиопии и Марокко.

Так или иначе, согласно генетическим исследованиям, одна или несколько популяций, к которым восходят все современные люди, жили только на Африканском континенте.