В лаборатории воссоздана атмосфера угасающей звезды

Астрофизики воссоздали атмосферу белого карлика в лаборатории. Статья появится в сборнике Proceedings of the 18th European White Dwarf Workshop, а ее препринт доступен на сайте arXiv.org.

Белые карлики – это компактные объекты, представляющие собой финальную стадию существования звезды. В белые карлики превращаются не все звезды, а лишь те, масса которых меньше 1,4 солнечных — этого недостаточно для образования нейтронной звезды или черной дыры (то есть). В карликах не протекают реакции термоядерного синтеза, поэтому со временем они постепенно остывают и тускнеют.

Источником излучения карлика является тонкий слой газа вокруг него. Таким образом, основным инструментом изучения белых карликов является анализ спектральных свойств этого излучения. При этом существующие модели карликов несовершенны. В частности, имеются разногласия между данными о величине карликов, полученными спектральным анализом и другими (косвенными) методами.

Целью новой работы было воссоздание атмосферы белых карликов в лаборатории для изучения ее спектральных свойств и калибровки существующих моделей. Для этого ученые воспользовались так называемой Z-Машиной — одним из крупнейших в мире источников рентгеновского излучения, расположенным в штате Нью Мексико.

Они облучали золотую фольгу, которая закрывала резервуар с водородом. На короткое время это позволяло получить плазму с температурой около 10 тысяч кельвинов. При этом вблизи фольги возникали условия, аналогичные тем, которые должны быть вблизи поверхности белого карлика.

Пока исследователям не удалось смоделировать весь «букет» условий. В частности, в газовой оболочке вокруг белого карлика присутствует не только водород — там может быть еще гелий, углерод и кислород. Кроме этого, исследователи планируют добавить магнитное поле — его присутствие может существенно прояснить многие вопросы, связанные с атмосферой белых карликов, передает Lenta.Ru.