Итальянское слово «pieta» переводится как «жалость», «сострадание» или «милосердие» и является иконографическим изображением девы Марии, оплакивающей Христа. В фильме Ким Ки Дука 30-тилетний мужчина по имени Кан До зарабатывает на жизнь тем, что калечит должников, забирая сумму выплаченной жертвам страховки на покрытие долга. Центральной темой картины становятся отношения героя с некоей загадочной женщиной, назвавшейся его матерью.
Приз за лучшую режиссуру («Серебряный лев») достался Полу Томасу Андерсону за ленту «Мастер», рассказывающую о религиозном культе и его харизматичном лидере. Сыгравшие в «Мастере» актеры — Хоакин Феникс и Филип Сеймур Хоффман — разделили награду за лучшую мужскую роль.
Приза за лучшую женскую роль была удостоена израильская актриса Адас Ярон, снявшаяся в фильме режиссера Рамы Бурштейн «Заполнить пустоту».
69-й Международный кинофестиваль в Венеции проходил с 29 августа по 8 сентября. В этом году председателем жюри кинофорума стал американский режиссер, сценарист и продюсер Майкл Манн.
Среди 18 фильмов основной конкурсной программы, боровшихся за «Золотого льва», были «Страсть» Брайана де Пальмы, «Беспредел 2» Такеши Китано, «К восхищению» Терренса Малика, а также лента российского режиссера Кирилла Серебренникова «Измена».