Изучающий кометы зонд «Розетта» достиг орбиты Юпитера

Сам газовый гигант в настоящее время находится с противоположной стороны от Солнца, поэтому зонд не будет пролетать мимо него. Космический аппарат движется к комете 67P/Чурюмова-Герасименко, с которой он сблизится в 2014 году.

Комета Чурюмова-Герасименко — это короткопериодическая комета с периодом обращения вокруг Солнца 6,6 года. На борту «Розетты» находится зонд Philae Lander, который должен опуститься на поверхность небесного тела.

Автоматическая межпланетная станция «Розетта» была запущена в 2004 году. В июле 2011 года аппарат успешно сблизился с астероидом 21 Лютеция (21 Lutetia), открытым в 1852 году. По результатам анализа собранных «Розеттой» данных оказалось, что этот астероид на самом деле представляет собой планетезималь — объект, из которых в далеком прошлом сформировались первые планеты. Изучение Лютеции было для «Розетты» побочным заданием.

В июне 2011 года специалисты ESA усыпили зонд «Розетта». На тот момент он находился на расстоянии 549 миллионов километров от Солнца. Мощности аккумуляторов было недостаточно для поддержания работы приборов, поэтому зонд был переведен в спящий режим. Разбудить «Розетту» планируется 20 января 2014 года.