Марсоход MSL был запущен 26 ноября 2011 года. Он является крупнейшим роботизированным аппаратом за всю историю исследования Марса — его масса составляет около 900 килограмм.
Одна из главных задач марсохода — анализ химического состава грунта планеты на поверхности и на небольшой глубине. Среди его аналитических инструментов имеются квадрупольный масс-спектрометр, газовый хроматограф, и рентгеновские спектрометры. Кроме того, он оснащен созданным в России нейтронным детектором DAN, предназначенным для поиска льда под поверхностью планеты.
Первый снимок Curiosity показывает поверхность Красной планеты в месте приземления. Снимок низкого разрешения сделан вспомогательными камерами, которые позволяют контролировать передвижение аппарата. Основная камера пока не введена в рабочий режим.
На втором снимке можно рассмотреть тень от аппарата, а на третьем видна лежащая перед ним поверхность кратера Гейла. Во время спуска вспомогательные камеры были закрыты специальными фильтрами, предназначенными для защиты от пыли. После посадки фильтры удаляются и камера может снимать более качественные изображения.
Передача информации от MSL осуществляется с помощью марсианского орбитального спутника «Одиссей». Ровер передает ему изображения во время сеансов связи, которые проводятся при достижении прямой видимости между аппаратами.
Основная камера марсохода MastCam способна получать изображения в естественных цветах и даже снимать видео высокого разрешения, но пока она не введена в строй, передает Lenta.Ru.