Началось строительство аппарата для изучения темной Вселенной

Европейское космическое агентство объявило о начале строительства космического аппарата Euclid, предназначенного для изучения темной материи, сообщает Lenta.Ru.

В 70-х годах ХХ века астрофизики обнаружили, что звезды на окраинах многих спиральных галактик вращаются слишком быстро. Для объяснения этого расхождения между теоретической моделью и данными наблюдений было введено понятие скрытой (не доступной наблюдению) массы. В 90-х годах изучение сверхновых класса Ia показало, что Вселенная расширяется с ускорением. Для объяснения этого ускоренного расширения ученым потребовалось понятие темной энергии, которая расталкивает пространство. Согласно современным представлениям, обычная материя составляет во Вселенной всего 4 процента, на темную материю приходится 24 процента, а остальные 72 — на темную энергию.

Миссия Euclid («Евклид») займется изучением исключительно темной энергии и темной материи. Общая стоимость аппарата составит около 600 миллионов долларов. На его борту будут установлены две камеры, одна из которых займется наблюдениями в инфракрасном диапазоне, а другая — в оптическом. Обе камеры будут снабжены 1,2-метровым телескопом. Эти приборы Euclid будет использовать для анализа движения более миллиарда галактик. Размещен он будет в окрестности лагранжевой точки L2 системы Земля-Солнце.

Кроме того, на спутнике расположится сложнейшая система параллельных вычислений, которая будет обрабатывать данные с камер. В сообщении ESA говорится, что в создании приборов примут участие более тысячи ученых из более чем ста научных институтов. Вклад в создание аппарата внесет и Британское космическое агентство, созданное только в 2010 году.

Примечательно, что NASA также примет участие в проекте. В частности, американцы предоставят для аппарата инфракрасные детекторы. Ранее речь шла о том, чтобы NASA была основной движущей силой проекта, но со временем Европейское космическое агентство вытеснило американское из проекта.