Найдено 16 новых кандидатов в экзопланеты

Американские астрономы из Принстонского университета нашли 16 новых кандидатов в экзопланеты при помощи данных, полученных телескопом «Кеплер», сообщает «Компьютерра–Онлайн».

Космический телескоп «Кеплер», предназначенный для поиска экзопланет по их транзиту мимо своих звезд, осматривает участок неба размером в 115 квадратных градусов. Регистрируя излучение 156 000 светил, он отмечает кратковременные периодические уменьшения их яркости, которые можно было бы объяснить прохождением экзопланеты по диску той или иной звезды.

Для анализа собранной информации используются сложные и чувствительные алгоритмы, уже позволившие обнаружить более 2 300 кандидатов в экзопланеты. Проверка этих данных с помощью наземных телескопов идёт гораздо медленнее: количество кандидатов, переведённых в разряд полноценных планет, пока не достигло даже сотни.

Поскольку принстонские учёные не входят в команду «Кеплера», им пришлось дожидаться того момента, когда результаты наблюдений попадут в общий доступ. Для поиска чего-то нового в этих массивах информации астрономы разработали собственную методику, важным элементом которой стал визуальный осмотр кривых блеска — «ручное» обнаружение следов транзита.

Рассмотрев данные по 124 840 звёздам, американцы отметили шестнадцать новых кандидатов в экзопланеты с орбитальными периодами от 0,968 до 440 дней. В эту группу попало сразу девять небольших тел с радиусом, уступающим трём земным. Оценочный радиус одной из вероятных экзопланет и вовсе оказался равен земному.

Пять из 16 новых объектов находятся в многопланетных системах. Две такие системы, содержащие по паре кандидатов в экзопланеты, не были известны, а к KOI 505, обнаруженной «Кеплером» ранее, авторы добавили третью вероятную экзопланету.

Отчёт, подготовленный научной группой, будет опубликован в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.