Космосамолет Lynx Mark I отправится в космос в 2013 году

На майской выставке Spacecraft Technology Expo компания XCOR Aerospace представила очередной макет космосамолёта Lynx Mark I, сообщает «Компьютерра–Онлайн». Кроме того, разработчики поделились подробностями относительно своих планов по налаживанию космического туризма.

Американская компания XCOR Aerospace заявила о начале проекта Lynx четыре года назад. Тогда руководитель компании Джефф Гризон заявил, что первый полёт может состояться уже через два года.

На Spacecraft Technology Expo Гризон выступил со списком модификаций, предпринятых его командой по мере продвижения проекта. В частности, баки с жидким кислородом, расположенные между фюзеляжем и крылом, решено закрыть обтекателями, носовой обтекатель был значительно уширен, а центропланные части крыла сделаны более выступающими.

По итогам продувок в аэродинамической трубе Исследовательской лаборатории ВВС США в Дейтоне было принято решение о значительном развитии законцовок крыла, придающих новому Lynx его необычный вид. В то же время большинство основных параметров было оставлено без изменений. Lynx Mark I по-прежнему представляет собойорбитальный самолёт с углепластиковым корпусом, высокими аэродинамическими характеристиками, четырьмя ракетными двигателями, работающими на жидком кислороде и керосине.

Алюминиевые сопла, по словам Джеффа Гризона, подтвердили свою живучесть во время стендовых испытаний двигателей XR-5K18 с поршневыми насосами.

Основным предназначением Lynx Mark I, будет туризм. Взлетая горизонтально с обычного аэродрома, машина будет набирать высоту до 42 километров, поддерживая скорость, вдвое превышающую скорость звука. Затем двигатели отключатся, но Lynx Mark I по инерции поднимется ещё на 19 километров. На самом пике доступного кораблю диапазона высот он испытает примерно четырёхминутную невесомость, после чего вновь войдёт в атмосферу и, планируя, сядет на аэродром. Весь полёт будет занимать не более получаса. При этом ракетоплан задуман для интенсивной работы: четыре полёта в день с техобслуживанием после каждых 40 вылетов (10 дней полётов).

С точки зрения космического туризма аппарат имеет ряд неоспоримых преимуществ, главное из которых – его не слишком высокая скорость как на подъёме, так и на спуске. Это позволяет сделать теплозащитную оболочку надёжной, но не одноразовой, как у SpaceX Dragon.

Учитывая, что стоимость двухместного орбитального самолёта, по обещаниям компании, не превысит 10 миллионов долларов, с четырьмя полётами в день аппарат быстро окупится. После этого будут созданы более амбициозные Lynx Mark II и III, с высотой орбитального полёта в 100 километров, способные нести нагрузку до 650 килограммов.

В настоящее время постройка Lynx Mark I идёт полным ходом. Первые испытания на сверхзвуковых скоростях в атмосфере намечены на декабрь, а первый космический полёт — на 2013 год, передает Aviation Week.