Первый старт частного корабля Dragon к МКС вновь отложен

Запуск первого частного космического корабля к Международной космической станции с мыса Канаверал был намечен на 30 апреля 2012 года. Доставить на Dragon орбиту компания SpaceX планировала с помощью собственной ракеты-носителя средней грузоподъемности Falcon 9. В середине апреля частник получил разрешение NASA на полет.

До этого старт космического корабля Dragon неоднократно откладывался. Изначально он должен был состояться в ноябре 2011 года. Тогда, однако, запуск встретил возражения со стороны Роскосмоса, сомневающегося в том, что коммерческие корабли соответствуют принятым нормам безопасности космических полетов.

Следующий старт был назначен на февраль 2012 года, но был перенесен на весну по техническим причинам и из-за необходимости дополнительной проверки оборудования. В тот раз возражений со стороны Роскосмоса против полета не поступало.

Космический корабль Dragon представляет собой универсальный корабль. Он может в качестве грузовика доставлять 4,2 тонны груза на орбиту и возвращать до 3 тонн обратно, или же использоваться пилотируемый аппарат (до 7 человек в команде). Первый полет корабля состоялся 8 декабря 2010 года. Тогда он совершил два витка вокруг Земли и приводнился в Тихом океане.