Астрономы получили первый свет от спектрометра MOSFIRE

Астрономы из гавайской обсерватории Кека сообщили о получении первого света от спектрометра MOSFIRE, предназначенного для изучения далеких галактик в инфракрасном диапазоне, передает Lenta.Ru.

Первой фотографией, полученной спектрометром, стали две взаимодействующие галактики, получившие название «Галактики Антенн». Они были сфотографированы в ночь на 4 апреля, несмотря на существенную облачность над Мауна-Кея в это время.

Спектрометр MOSFIRE (Multi-Object Spectrometer For Infra-Red Exploration) был установлен на телескопе Кек I — одном из двух телескопов, составляющих бинокулярную пару обсерватории. От других спектрометров он отличается чувствительностью к более глубокому инфракрасному излучению (от 970 до 2450 нанометров) и увеличенным в сто раз полем обзора. Кроме того, MOSFIRE тратит гораздо меньше времени на переключение между объектами наблюдения. Для защиты от тепловых шумов он охлаждается до -153 градусов Цельсия.

Новый прибор способен следить одновременно за 46 различными небесными объектами, среди которых могут быть звезды, целые галактики или даже коричневые карлики (тела промежуточной массы между звездами и планетами). С помощью MOSFIRE астрономы планируют собрать данные для изучения ранней вселенной во время формирования большинства ныне существующих галактик.

Кроме того, прибор может быть применен для изучения так называемой эпохи ре-ионизации, проходившей от 500 миллионов до 1 миллиарда лет после большого взрыва, когда во вселенной появился первый свет.

Обсерватория расположена на Гавайях на высоте более четырех километров. Она названа в честь Говарда Кека, американского бизнесмена, выделившего в 1985 году первые 70 миллионов долларов на ее основание. В состав обсерватории входят два телескопа, оснащенных составными зеркалами диаметром по 10 метров. Эти телескопы сейчас являются вторыми в мире по размеру после Большого Канарского телескопа, имеющего диаметр 10,4 метра.

Недавно в обсерватории Кека с помощью другого спектрометра, HIRES, были обнаружены облака молекулярного водорода — первичного строительного материала для создания звезд.