Найдена пара образованных делением планет

Астрономы впервые обнаружили пару планет, возникших после того, как их единый крупный предшественник был разорван гравитацией звезды, сообщает Lenta.Ru. Статья исследователей опубликована в The Astrophysical Journal.

Объектом исследования астрономов выступала звезда KIC 05807616, расположенная на расстоянии 3,8 тысяч световых лет от Земли в созвездии Лебедя. Эта звезда относится к классу горячих субкарликов. В какой-то момент своей жизни она превратилась в красного гиганта, но по неизвестным причинам растеряла внешние слои с высоким содержанием водорода и снова вернулась к размеру карлика.

Вокруг этой звезды в декабре 2011 года астрономы, работающие с телескопом «Кеплер», зарегистрировали пару экзопланет, получивших обозначение KOI 55.01 и KOI 55.02 (Kepler Object of Interest — объект, представляющий интерес для «Кеплера»). Радиусы найденных объектов составляли 0,76 и 0,87 земных соответственно, а периоды обращения вокруг звезды — 5,76 и 8,23 часа.

Обе планеты располагались очень близко к светилу (0,0060 и 0,0076 среднего расстояния от Земли до Солнца). Из этого ученые заключили, что тела представляют собой останки газовых гигантов, попавших внутрь KIC 05807616, когда та была красным гигантом, а затем снова оказавшиеся снаружи после того, как звезда уменьшилась. В рамках новой работы исследователи предложили новое объяснение существованию подобных планет: они показали, что небесные тела могут быть остатками одного большого, разорванного притяжением звезды.

Телескоп «Кеплер» был запущен в марте 2009 года. Он предназначен для поиска экзопланет транзитным методом. В течение длительного времени аппарат наблюдает 150 тысяч звезд в регионе неба между созвездиями Лиры и Лебедя. При этом он регистрирует малейшие колебания в яркости каждой звезды, вызываемые прохождением по ее диску планеты. На настоящий момент «Кеплер» нашел уже несколько тысяч кандидатов в экзопланеты.