Венерианские сутки оказались заметно длиннее

Группа астрономов из Италии, Германии и Франции выяснила, что продолжительность венерианских суток до сих пор заметно недооценивалась, сообщает Lenta.Ru со ссылкой на статью, опубликованную в журнале Icarus. Объяснить это различие ученые пока не могут.

Первые данные о длительности венерианского дня были получены аппаратами Magellan и «Венера» в 80-х и 90-х годах прошлого века. Аппараты с помощью радаров следили за изменением местоположения деталей рельефа планеты и установили, что длительность венерианского дня составляет 243,0185 земного.

В рамках новой работы ученые использовали данные, собранные аппаратом Venus Express, который в настоящее время работает на орбите Венеры. Спектрометр VIRTIS на борту зонда, также способный пробивать плотный слой облаков планеты, позволил ученым снова оценить местоположение различных деталей рельефа планеты и сравнить его с местоположением вычисленным, исходя из известной длительности года.

В результате ученые установили, что рельеф отстает от теоретически рассчитанного. Из этого исследователи заключили, что Венера вращается медленнее, чем считалось до сих пор. Венерианский день оказался примерно на 6,5 минуты длиннее ранее рассчитанного значения и составляет 243,023 дня.

Причины расхождения пока неизвестны. Исследователи полагают, что вариация длительности венерианского дня связана с изменением погодных условий, например, доминирующего направления ветров. На Земле такие вариации приводят к тому, что длительность суток в зависимости от времени года варьируется в пределах одной миллисекунды от среднего значения.

Зонд Venus Express был запущен в ноябре 2005 года с космодрома Байконур на борту ракеты-носителя «Союз». Орбиты Венеры он достиг в апреле 2006 года. С этого времени аппарат занимается изучением атмосферных явлений планеты. На настоящий момент работа аппарата продлена до 31 декабря 2012 года.