Черные дыры могут способствовать звездообразованию

До сих пор считалось, что чёрные дыры мешают рождению светил, так как их гравитация создаёт сильный поток материала, сметающий газовые облака. В новой работе ученые утверждают, что те же самые потоки способны сжимать газовые облака.

В центре почти каждой галактики есть чёрная дыра — область пространства с очень высокой плотностью. Время от времени она вызывает отток материала, который растягивается на миллионы световых лет. Проходя через галактический газ, он спрессовывает его, нагревает и отбрасывает в сторону. Этот газ является сырьём, из которого формируются звёзды, поэтому сам поток существенно влияет на процесс звездообразования в галактиках.

С помощью широкоугольной камеры номер три (Wide Field Camera 3, WFC3) космического телескопа «Хаббл» астрономы изучили центральные районы галактики Центавр A (NGC 5128), расположенной в 13 миллионах световых лет от Земли в направлении созвездия южного полушария Центавр. По всей галактике проходит пояс пыли, который можно наблюдать в видимом свете. В рентгеновском и радиодиапазоне видно, что этот пояс имеет джеты, отходящие от центральной чёрной дыры на 1 миллион световых лет.

WFC3 позволила в деталях изучить «внутренние нити» — регион, расположенный близ потока и являющийся источником ультрафиолетового и рентгеновского излучения, а также яркого света. Оказалось, что кончик «нити», который находится ближе всех к потоку, содержит молодые звёзды, возраст которых совпадает с возрастом потока. Однако дальше в «нити» нет юных светил, хотя их следовало там ожидать, если верна гипотеза о том, что поток рассеивает оказывающееся на его пути газовое облако. Вместо этого наиболее плотные центральные части облака сжимаются и образовывают звёзды, тогда как окрестный газ сметается.

«Результаты наблюдений говорят о том, что это явление могло быть широко распространённым в ранней Вселенной, когда газовых облаков было намного больше, — отмечает Кавирадж. — Именно оно могло стать причиной рождения миллиардов звёзд. Этот процесс может протекать в галактиках и сегодня, хотя примеров тому в нашем непосредственном окружении известно очень мало. Так или иначе, но, возможно, пришла пора всерьёз пересмотреть физику, описывающую взаимодействие чёрных дыр и галактик в наших моделях».

Свои выводы учёные опубликовали в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.