Глава Роскосмоса назвал причину гибели спутника «Меридиан»

По словам Поповкина, межведомственная комиссия пришла к выводу, что причиной нештатной ситуации стало «преждевременное вскрытие камеры сгорания двигателя третьей ступени». После этого он пояснил, что камера двигателя фактически прогорела.

Ранее «Интерфакс» со ссылкой на собственные источники сообщал, что причиной аварии стал взрыв в двигательной установке третьей ступени. При этом версия с прогоранием двигателя также рассматривалась, но на тот момент она считалась менее вероятной.

Запуск спутника «Меридиан — 5» состоялся 23 декабря 2011 года с космодрома Плесецк. В космос аппарат должна была вывести ракета-носитель «Союз 2.1б». Сбой произошел на 421-й секунде полета.

В результате аварии головная часть ракеты оказалась полностью разрушена. Образовавшиеся обломки упали на территории Новосибирской области, в том числе и в населенных районах. Несколько фрагментов было найдено на территории поселка Вагайцево, где обломок пробил крышу жилого дома. Также фрагменты аппарата были обнаружены в селе Ордынское, где они повредили теплицу. Самые крупные обломки диаметром около полутора метров были найдены в лесах области.

Производством и разработкой аппаратов серии «Меридиан» занимается «Информационные спутниковые системы» имени Решетнева. Аппараты имеют двойное назначение, выполняя как гражданские, так и военные задачи по обеспечению связи.