Телескоп «Кеплер» обнаружил 11 новых планетарных систем

Вокруг каждой звезды ученые обнаружили как минимум две планеты. Самой «населенной» из открытых систем оказалась система Kepler-33, со звездой старее и массивнее Солнца. В ней было обнаружено пять планет, размеры которых варьируются в пределах от 1,5 до 5 земных. Периоды обращения планет вокруг звезды варьируются в пределах от 6 до 143 дней.

Сколько из открытых планет имеют каменистую поверхность, ученые сказать пока не могут. «До того, как "Кеплер" начал работу, нам было известно всего 500 экзопланет. Теперь же, всего за два года на участке неба размером с кулак телескоп открыл 60 планет и 2,3 тысяч кандидатов в планеты. Это означает, что наша галактика просто переполнена планетами разных размеров с самыми разными орбитами», — говорит специалист NASA Дуг Хаджинс.

В рамках исследования ученых интересовали, среди прочего, так называемые орбитальные резонансы — устойчивые конфигурации орбит, при которых периоды обращения соотносятся как небольшие целые числа (например, Сатурн и Юпитер в Солнечной системе находятся в резонансе 2 к 5). Астрономам удалось обнаружить, что в пяти системах — Kepler-25, Kepler-27, Kepler-30, Kepler-31 и Kepler-33 — есть планеты с резонансом 1:2, а в четырех — Kepler-23, Kepler-24, Kepler-28 и Kepler-32 — с резонансом 2:3.

«Кеплер» был запущен в космос в марте 2009 года. Его основной целью является поиск экзопланет с большим периодом обращения с помощью транзитного метода. Аппарат регистрирует малейшие колебания яркости звезды во время прохождения тени от планеты по ее диску. Всего «Кеплер» держит под наблюдением 150 тысяч звезд в регионе неба между созвездиями Лебедя и Лиры.