Найдена древнейшая кладка яиц динозавров

Возраст найденных гнезд, принадлежавших зауроподам (классу четырехногих динозавров) рода массоспондилов (Massospondylus), составляет около 190 миллионов лет. Кладки относятся к раннему юрскому периоду. Гнездо как минимум на 100 миллионов лет старше предыдущих рекордсменов.

По словам ученых, находка была сделана в ЮАР недалеко от границы с королевством Лесото. В этом регионе в 1976 году было обнаружено несколько яиц массоспондилов. За прошедшие годы процессы эрозии обнажили новые пласты, где были найдены новые гнезда.

Всего было обнаружено десять гнезд, содержащих как минимум 34 яйца. По словам ученых, яйца диаметром всего 6-7 сантиметров сложены очень аккуратно. Скорее всего, их укладкой занималась мать после того, как она их отложила. Внутри некоторых яиц были обнаружены эмбрионы длиной порядка 20 сантиметров (взрослая особь массосподила могла достигать 6 метров в длину).

Ученым также удалось обнаружить следы молодых динозавров. Это указывает на то, что гнезда служили своего рода детским садом. Исследователи говорят, что динозавры, вероятно, оставались там до тех пор, пока не вырастали до достаточных размеров.