Миллионы лет назад Землю населяли животные-тюльпаны

Животное обладало чашевидным образованием, в котором помещались пищевод и внутренние органы. Оно напоминало бутон тюльпана и находилось на вершине «стебля», нижняя часть которого завершалась дисковидным наростом, прикреплённым к морскому дну. Общая длина существа, названного исследователями Siphusauctum gregarium, достигала 20 сантиметров.

Необычное создание всасывало воду сквозь крошечные отверстия в «чашечке» и отфильтровывало содержащиеся в ней питательные вещества.

Ведущий автор исследования Лорна О'Брайен из Университета Торонто (Канада) отмечает, что многие организмы, найденные в Бёрджесс-Шейл, удалось связать с существующими ныне группами организмов, но подобрать потомка или родственника для Siphusauctum, по-видимому, невозможно.

Представители этого вида росли вместе, составляя нечто вроде небольших садов. Некоторые фрагменты пород содержат останки более чем 65 отдельных существ. В общей сложности с 1983 года исследователи обнаружили свыше 1 100 таких образцов. Такие места они называли полями тюльпанов.

Результаты исследования опубликованы в веб-журнале PLoS ONE.