На Плутоне найдены признаки существования жизни

По мнению исследователей, эта особенность указывает на наличие органических веществ. Скорее всего, речь идет о молекулах со сложной структурой, включающих углеводород или азот.

«Открытие поразительное, так как именно молекулы углеводорода и иных веществ, предположительно, отвечающие за ряд особенностей ультрафиолетового спектра, могут придавать Плутону его характерный красно-кирпичный цвет», — заявил руководитель исследования Алан Стерн из Юго-Западного исследовательского института в штате Колорадо.

Он напомнил, что на карликовой планете ранее были обнаружены метан и окись углерода в замерзшей форме. Ученые считают, что именно их взаимодействие с космическим излучением (потоки летящих элементарных частиц, рождающихся во Вселенной) приводит к возникновению поглощающих ультрафиолетовое излучение веществ.

При сравнении с данными, полученными в 1990-х годах, новые фотографии позволили обнаружить на Плутоне множество перемен. Больше исследователей заинтересовали видимые перемены ландшафта планеты. Стерн с коллегами связывают эти перемены с «резким увеличением атмосферного давления». Новые наблюдения сулят важные открытия в плане понимания природы Плутона и того, как он эволюционировал и менялся со временем.

Плутон был открыт в 1930 году астрономом Клайдом Томбо и долгое время считался полноценной планетой. Однако в 2006 году после продолжительных и горячих споров его статус был понижен до карликовой планеты.

Новые знания о Плутоне у ученых должны появиться после подлета к планете межпланетного зонда NASA New Horizons («Новые горизонты»). В январе 2006 года он отправился в экспедицию протяженностью 6,4 миллиарда километров. Зонду предстоит совершить пролет на расстоянии 12,5 тысячи километров от карликовой планеты. Встреча должна состояться 14 июля 2015 года, пишет Сегодня.ua.