Из колоний кишечной палочки составлен дисплей

На первом этапе работ исследователи собрали матрицу из пяти тысяч углублений. Материал матрицы позволял колониям E. coli обмениваться сквозь него химическими сигналами. Геномы самих микроорганизмов были модифицированы таким образом, что в качестве сигнальной молекулы выступала молекула пероксида водорода, а при обнаружении этого вещества колонии начинали синтезировать флуоресцирующие вещества.

Так как бактерии выделяют перекись не постоянно, а с некоторыми перерывами, ученым удалось получить «дисплей», по которому с некоторой частотой бегут световые волны. После этого они модифицировали дисплей таким образом, чтобы он начинал светить ярче в присутствии в воздухе мышьяка.

Продемонстрированное устройство далеко от практического применения, но, по словам самих исследователей, является очередным шагом на пути создания эффективных устройств на биологической основе.

В конце сентября 2011 года в Proceedings of the National Academy of Sciences появилась работа, авторы которой использовали колонии кишечной палочки для передачи секретных сообщений. В качестве «бумаги» использовалась аналогичная прямоугольная матрица из ячеек с питательным раствором. Специалисты по криптографии и стеганографии отметили, что работа получилась интересная, но пока далекая от практического применения.