Вспышки на Солнце разрушают поверхность Луны

Американские ученые утверждают, что вспышки на Солнце и связанные с ними выбросы плазмы приводят к сильной эрозии лунной поверхности, унося в космос по 100-200 тонн грунта за пару дней, сообщает Корреспондент.net со ссылкой на РИА «Новости».

Ученые исследовали воздействие солнечной активности на поверхность Луны и на окружающую ее экзосферу — тончайшую газовую оболочку, которая в десять миллиардов раз разреженнее земной атмосферы. В частности, впервые было рассчитано воздействие на поверхность Луны солнечных корональных выбросов.

«Мы обнаружили, что, когда облако плазмы достигает Луны, оно действует подобно пескоструйному аппарату, и сдирает летучие вещества с поверхности. Математические модели показывают, что около 100-200 тонн лунного вещества (10 тяжело груженных грузовиков) могут быть сдуты с лунной поверхности во время типичного двухдневного прохождения коронального выброса», — заявляет руководитель проекта DREAM Уильям Фаррелл.

Выдувание вещества с поверхности под действием солнечного ветра — потока заряженных частиц от Солнца — является одним из процессов, благодаря которым и формируется лунная экзосфера. «Однако наша модель показывает, что корональные выбросы действуют в 50 раз более эффективно, чем другие процессы», — отмечает руководитель исследования Розмари Киллен.

Плазма корональных выбросов сильнее выдувает лунное вещество не только потому, что ее поток отличается более высокой скоростью и плотностью чем обычный солнечный ветер, но и потому, что в нем содержится больше тяжелых ионов. Солнечный ветер, в основном, состоит из ионов водорода (протонов), доля ионов гелия в нем не превышает 4%. В то же время, в плазме корональных выбросов доля гелия достигает 20%, а тяжелые ионы способны выдуть в 50 раз больше вещества, чем протоны.

Ученые отмечают, что будущая лунная миссия NASA — аппарат LADEE, запуск которого назначен на 2013 год — сможет проверить эти предположения. По подсчетам специалистов, корональные выбросы способны выбросить атомы с лунной поверхности на высоту орбиты LADEE, составляющую 20-50 километров.

О результатах своего исследования ученые отчитались на конференции Американского геофизического союза в Сан-Франциско.