Европейское космическое агентство расширится на восток

Также стало известно, что официально были санкционированы переговоры с Польшей о вступлении в ESA уже в марте 2012 года. Польша станет 20-й по счету страной в организации.

Статус наблюдателя странам, которые рассматривают потенциальную возможность сотрудничества и даже присоединения к агентству. В настоящее время «гостевой» статус получили Болгария, Кипр, Эстония, Венгрия, Латвия, Литва, Мальта, Польша, Словакия и Словения.

За исключением Кипра и Мальты остальные страны уже заключили официальные договоры о сотрудничестве с Европейским космическим агентством. Этот договор является первым официальным шагом на пути вступления страны в ESA. Последнее пополнение агентства произошло в ноябре 2008 года — тогда к ESA присоединилась Чехия.

Европейское космическое агентство в настоящее время активно развивает сразу несколько собственных космических программ. В их числе проект марсианской миссии ExoMars, в рамках которого к Красной планете планируется запустить марсоход и орбитальный аппарат.