Назначена дата запуска межпланетной станции «Фобос-Грунт»

Запуск автоматической межпланетной станции «Фобос-Грунт» намечен на 9 ноября 2011 года, сообщает «Интерфакс» со ссылкой на источник в Роскосмосе. Аппарат был доставлен на Байконур в понедельник, 17 октября 2011 года.

До последнего времени было известно только временное окно старта: полет корабля к Марсу подразумевает ряд маневров, которые возможны только при особом взаимном расположении небесных тел.

Станция займется изучением марсианского спутника Фобос. В частности, аппарат опустится на его поверхность и соберет образцы, из которых 100-200 граммов грунта вернутся на Землю. С помощью «Фобос-Грунта» среди прочего можно будет проверить гипотезу о том, что спутник на самом деле является захваченным гравитацией планеты астероидом.

В общей сложности миссия, стоимость которой составляет около 5 миллиардов рублей, займет три года. По словам создателей, цена межпланетной станции относительно невысока: проекты такого уровня обходятся NASA и ESA дороже — порядка 100-200 миллионов евро.

Разработка автоматической станции началась еще в 90-е годы прошлого века. Тогда планировалось применять в проекте множество уникальных решений — например, на аппарат хотели установить электрические ракетные двигатели.

Из-за финансовых трудностей работы затянулись, и намеченный на 2004 год старт не состоялся, а позже проект аппарата был полностью пересмотрен. Второй раз пуск откладывался в 2009 году. Тогда возникли трудности с недоработкой конструкций станции.

Вместе с «Фобосом» к Марсу полетит спутник «Инхо-1». На подлете к марсианской луне аппараты разделятся, и китайский зонд отправится на изучение атмосферы Марса, пишет Lenta.Ru.